42-31194 – Duchess of Dixie

Letter: P
Model: Boeing B17G-BO Flying Fortress
Sqn: 562BSQ
Crash oorzaak: Neergeschoten door Flak
Crash Locatie:  Schöningsdorf net over de grens in Duitsland
Tijd : onbekend

Bemanning

• Vlieger: Clarence Asbury Gridley Jr. - Krijgsgevangene
• 2e Vlieger: 2nd Lt. Eino Viljo Alander - Overleden
• Navigator: Unknown
• Bommenrichter: 2nd Lt. Donald F. Mecum - Krijgsgevangene
• Radiotelegrafist: T/Sgt. Robert W. Fanning - Krijgsgevangene
• 2e Radiotelegrafist: T/Sgt. George Horace Hockenberry - Krijgsgevangene
• Boordwerktuigkundige: T/Sgt. James Harry Parker - Overleden
• Buikkoepelschutter: S/Sgt. Bayne F. Tucker - Overleden
• Zijkoepelschutter: S/Sgt. James William Johnson - Missing
• Zijkoepelschutter: S/Sgt. Donald Eugene Liebman - Overleden
• Staartschutter: Unknown

Op die dag kwamen er nog meer Amerikaanse bommenwerpers in de zuidoosthoek van Drente (en het aangrenzende gebied van Duitsland) neer. De B-17 met het serieno. 42-31194 van de 1/Lt. Clarence A. Gridley, werd omstreeks 14.55 uur in hetzelfde gebied door de Duitse jagers getroffen. Toen het vliegtuig voor het laatst werd gezien, brandde het en daalde het geleidelijk. Vijf à zes parachutes werden waargenomen. Dit klopt wel want zeven man konden zich met hun “chute” redden, onder wie Gridley. Daarna explodeerde de machine en viel in stukken naar beneden. De wrakstukken van deze Boeing kwamen neer te Schöningsdorf, juist aan de andere kant van de Nederlands-Duitse grens, tegenover het Drentse Zwartemeer. Drie bemanningsleden kwamen om, onder wie de staartschutter, S/Sgt. Selmer Thompson en de tweede piloot, 2/Lt. Eino V. Alander, terwijl er bovendien een zwaargewonde was, die later aan zijn kwetsuren zou zijn bezweken. Mogelijk was dit Sgt. Donald F. Liebman, de gewonde buikkoepelschutter, die met de eveneens gewonde rugkoepelschutter, T/Sgt. James H. Parker, naar een hospitaal voor krijgsgevangenen in Lingen werd overgebracht. Merkwaardig is dat het door ons geraadpleegde rapport (van het Vliegveld Commando A91/XI Plantlünne) de naam van de derde gesneuvelde opgeeft als Michael Perma (A.S.N. 32758509), die we niet hebben kunnen thuisbrengen. Het enige bemanningslid dat noch onder de gesneuvelden, noch onder de gewonden, noch onder de gevangenen wordt genoemd, is S/Sgt. Bayne F. Tucker, de rechter zijluikschutter. Mogelijk had hij het vliegtuig al eerder verlaten. Maar wie was Michael Perma dan?